Una universidad británica oferta un curso de entrenamiento jedi

No incluye sables de luz. | Times Online.

La Universidad Queen de Belfast es la primera institución del Reino Unido en ofertar un curso de entrenamiento jedi. El curso, titulado «Cómo entrenarse a la manera jedi», usará la psicología de los caballeros de Star Wars para enseñar técnicas de desarrollo personal. «Combate tu lado oscuro: miedo y agresividad», dice la publicidad del curso. «Comienza tu propia búsqueda heroica. Sables de luz no incluidos.»

Se trata de la última incursión de los caballeros jedi en la vida británica, tras la fundación de la primera Iglesia Jedi del Reino Undio en 2007 por parte de los hermanos Barney y Daniel Jones en Anglesea (Gales). En el censo de 2007, el 0,7% de la población de Inglaterra y Gales declaró la jedi como su religión, superando al número de budistas, sijes o judíos.

El Dr. Allen Baird, director del curso, declaró: «Uso Star Wars como una especie de ayuda pedagógica para explorar las técnicas de desarrollo psicológico y los temas sociales y políticos presentes en las películas.»

Los caballeros jedi deben dominar el flujo y la consciencia, que el Dr. Baird dice que son técnicas comprobadas que permiten a los estudiantes sumergirse completamente en un tarea, y controlar sus pensamientos y comportamiento. El curso también explorará la naturaleza de la libertada en la cara de un imperio fascista y el lugar de la tecnología. «Darth Vader se vuelve más y más mecánico a medida que progresa la trama y pierde su humanidad», dice Baird.

Pero la universidad admite que el curso es en realidad un truco publicitario para lograr que la gente se inicie en un programa educativo a largo plazo más que un esquema de entrenamiento jedi riguroso.

«No puedo enseñar telepatía a la gente, aunque los jedi la usan, porque no existe tal cosa», dijo el Dr. Baird. «Pero puede enseñarles a reconocer el estado de ánimo de otras personas mediante la empatía, que es la base de todas las interacciones sociales humanas.»

El curso de acceso libre, que empieza en noviembre, incluirá diálogos y fragmentos de las películas de Star Wars. Su director, George Lucas, fue fuertemente influenciado por Joseph Campbell, profesor de religión y mitología comparada.

El Dr. Baird se describe a sí mismo como «un moderado fan de la ciencia ficción» que coleccionaba muñecos de Star Wars de niño, y dice que supone que alguna gente se presente en el curso vestido al estilo jedi. «Supongo que habrá unas pocas personas que crean que hay una fuerza, pero deseo que saquen algo del curso también.»

La universidad también está ofreciendo un curso, que podría ser de interés para Barack Obama y John McCain, titulado «¿Así que quiere ser presidente?» Se trata de un programa de 10 semanas en el que se simulará el camino a la Casa Blanca.

El envío de un SMS pudo causar el accidente de trenes de Los Ángeles

El conductor de uno de los trenes solía escribirlos mientras trabajaba. | 20minutos.

El choque de dos trenes en las afueras de Los Ángeles, en el que murieron 25 personas, se debió a que el conductor del tren de pasajeros se saltó un semáforo en rojo presuntamente mientras enviaba un mensaje de texto a un joven aficionado ferroviario. Además de los fallecidos, cerca de 135 personas resultaron heridas en el accidente, 44 de ellas en estado muy grave.

Un joven aficionado a los trenes dijo a la radio KCAL y a la televisión CBS2 que un minuto antes del accidente el conductor le envió un mensaje de texto a su teléfono móvil comentando el trayecto que recorría.

Este joven y otros adolescentes aficionados de los trenes tenían la costumbre de comunicarse con este conductor, un profesional con diez años de experiencia entusiasta de los ferrocarriles. Los chicos insistieron ante los medios de comunicación que su amigo conductor era un profesional muy responsable que nunca hubiera faltado a su deber.

La portavoz de Metrolink, Denise Tyrell, afirmó en rueda de prensa: «Debemos reconocer que fue un conductor de Metrolink el que cometió el error causante del accidente.» Sobre la posibilidad de que el conductor manejara un teléfono móvil en el momento del accidente, Tyrell dijo: «no me puedo creer que alguien pudiera estar escribiendo mensajes de texto mientras conducía».

El Consejo Nacional para la Seguridad en el Transporte (NTSB) expresó cautela al respecto, señalando que versiones parecidas habían circulando sobre un accidente en Boston pero resultaron ser erróneas.

Un vándalo lascivo deja marcas de grasa en los cristales de un pueblo de Nebraska

De su trasero y entrepierna. | AP.

Desde hace más un año, un hombre sin identificar ha estado recorriendo de noche la ciudad de Valentine (Nebraska) y dejando la marca grasienta de su trasero, y a veces de su entrepierna, en los cristales de ventanas y escaparates. Los propietarios de tiendas, trabajadores de las iglesias y limpiadores de la escuela han tenido que eliminar las marcas de crema y vaselina de las ventanas que él elige.

«Es el caso más raro que he visto nunca», dijo el jefe de policía Ben McBride.

Algunos residentes de Valentine, una ciudad de unos 2650 habitantes, encuentran divertido el extraño vandalismo y han apodado al perpetrador «Bandido Culo», pero también se avergüenzan cuando encuentran sus marcas.

«Nos dio muchísimo asco», dice Kalli Kieborz, que trabaja en un edificio del centro. «Un día entré en la oficina y un empleado dijo “Oh, Dios mío: ¡nos han atacado!”»

El jefe de policía está lejos de divertirse. «No es divertido», dijo McBride. «Estamos preocupados por cuál será su próximo paso.»

Todo empezó en la primavera de 2007, cuando una iglesia metodista fue obsequiada con una marca grasienta. McBride supone que fue una broma de estudiantes. Pero la iglesia siguió siendo blanco del ataque, incluso aunque la policía la vigilase.

El bandido visitó comercio tras comercio y ventana tras ventana el verano pasado. Entonces él —y quizá, dice McBride, algunos imitadores— se detuvo en otoño e invierno.

«La gente decía que se había acabado», dice McBride. «Entonces comenzó de nuevo este verano.» Durante una sesión especialmente frenética, virtualmente todas las ventanas del hotel local fueron marcadas.

McBride dice que nadie ha declarado haber visto al vándalo en acción. La única pista es una imagen borrosa tomada por una cámara de vigilancia del instituto el año pasado. Se trata de un hombre de unos 1.80 m de alto y delgado, de cabello oscuro.

Un estadounidense logra consumir 23.000 hamburguesas en 36 años

Sin morirse. | Globe and Mail.

Don Gorske comunicó haber superado la barrera de las 23000 hamburguesas consumidas el mes pasado, siguiendo una obsesión culinaria (que algunos califican de transtorno obsesivo-compulsivo) que empezó el 17 de mayo de 1972.

«Las disfruto cada día», dijo Gorske, de 54 años. «Necesito dos para saciarme.»

Gorske, oriundo de Fond du Lac, conserva todos los tiques de las hamburguesas que ha comido en una caja. Dice que siempre ha estado fascinado por los números, y saber que McDonald's vigila su número de clientes le motivó a vigilar sus propias consumiciones.

A pesar de una dieta que algunos consideraría insaluble, Gorske dice conservarse en buena forma: mide 1,88 m, pesa 84 kg, y camina hasta 16 km al día. Solía pedir patatas fritas cada día en los años 80, pero empezó a recortarlas en los 90, y ahora las come solo una vez al mes. Toma dos Big Macs y dos parfaits al día.

Gorske ha escrito un libro sobre su experiencia. «A veces la gente me llama friki, pero no me molesta. Solo digo que hay que respetar a la gente tal como es», declaró. «Solo quiero asegurarme de que la gente entienda que no voy a cambiar.»

Recuerda inmediatamente los ocho días en los que no pudo satisfacer su anhelo. Uno fue en 1988, el día que su madre murió, por respetar una petición que ella le hizo. «Le hice una promesa y siempre mantengo mis promesa», dijo. «También le prometí que no me cortaría el pelo y no lo he hecho en los últimos 20 años.»

Tampoco pudo atacar una Big Mac dos veces por culpa de su trabajo. Empleado en un correccional, Gorske dice que diversas emergencias laborales le impidieron salir antes de medianoche, por lo que considera esos días como perdidos.

Otras tres veces fueron porque estaba de viaje y no pudo encontrar un McDonald's. Tampoco pudo tomar su Big Mac el día de Acción de Gracia del 2000, y durante una tormenta de nieve en 1982 que provocó que el McDonald local no pudiese abrir.

«Entonces adquirí la costumbre de guardarlas en el frigorífico», dice. Gorske siempre tiene una o dos hamburguesas a mano pero incremente sus reservas a cuatro o cinco durante el invierno.

Una joven de San Diego subastará su virginidad en el programa radiofónico de Howard Stern

Con la excusa de financiarse el coste de su carrera universitaria. | The Times of India.

La famoso locutor Howard Stern volverá a sorprender a sus oyentes, subastando la virginidad de una joven en su programa de radio.

La joven, una morena de 22 años, ha recurrido a subastar su virginidad como último recurso para poder pagar la matrícula de su universidad. La chica, oriunda de San Diego y que usa el seudónimo de Natalie Dylan por «motivos de seguridad», fue presentada al locutor por el propietario de un burdel legal de Nevada, donde ya trabaja su hermana.

El ganador de la subasta podrá consumar la relación en el burdel.

«No supone un dilema moral para mí», dijo Dylan. «Vivimos en una sociedad capitalista. ¿Por qué no iba a poder rentabilizar mi virginidad? Entiendo que alguna gente puede condenarme, pero creo que es una experiencia enriquecedora. Estoy usando lo que tengo para mejorar mi vida», añadió.

Dylan está dispuesta a someterse a una prueba de polígrafo y a un examen ginecológico, en caso de que alguien dude de su virginidad. La subasta será retransmitida por el programa de Stern en la emisora Sirius de San Diego y se llevará a cabo en el sitio web del burdel.

La chica, que ya tiene una licenciatura en estudios feministas por el estado de Sacramento State, quiere seguir estudiando para obtener la maestría en terapia conyugal y familiar.

Un número creciente de estudiantes femeninas está recurriendo a la prostitución y otros trabajos en la industria del sexo para poder abonar las cada vez más caras matrículas universitarias, según sugirió un estudio de la Universidad Kingston del Reino Unido.

En una encuesta realizada a 130 estudiantes sobre si conocían a algunas amigas relacionadas con la industria del sexo, 1 de cada 10 dijo saber de estudiantes que había realizado estriptis, lap dance o trabajado en casas de masaje y agencias de chicas de compañía para sostenerse económicamente.

Multan a un juez de Toledo por falta de higiene

Solía dictar sentencias mientras orinaba. | 20minutos.

El Consejo General del Poder Judicial (CGPJ) ha impuesto al titular del juzgado de lo Social número 3 de Toledo una multa de 5000 € por abuso de autoridad y desconsideración con los funcionarios y otra de 2500 € por multar de forma injustificada al secretario judicial.

El magistrado acostumbraba a orinar en los lavabos del despacho con la puerta abierta mientras dictaba resoluciones, y los funcionarios, a quienes trataba «como si no fueran personas», se quejaban de su «hedor corporal».

El juez además pronunciaba en el juzgado frases como «la ley soy yo» y «se hace lo que digo» e incluso una vez «mandó a un funcionario a comprarle una docena de huevos».

La situación llegó a tal extremo que «alguna que otra funcionaria decidió colocarse un fular en la boca y nariz para apaciguar ese olor y una de ellas se vio obligada a salir del despacho para vomitar fuera debido a la repulsión que le producía ese ambiente y comportamiento del juez».

La Comisión Disciplinaria del CGPJ ha tomado la decisión de multarlo por unanimidad y de acuerdo con la propuesta del instructor del expediente que le fue abierto al juez por el órgano de gobierno de los jueces, según han informado fuentes del Consejo.

Se suicida una adolescente india angustiada por las noticias del apocalipsis provocado por el LHC

Miles de ciudadanos acudieron a los templos para rezar y ayunar. | News.com.au.

Una adolescente del centro de la India se suicidó el miércoles tras quedar traumatizada por las noticias de que un experimiento europeo sobre el Big Bang podría provocar el fin del mundo, según dijo su padre.

La joven, de 16 años de edad y oriunda del estado de Madhya Pradesh, bebió pesticida y falleció a pesar de ser trasladada al hospital, según fuentes policiales.

Su padre, identificado en la televisión local como Biharilal, dijo que su hija, Chayya, se suicidó tras ver las predicciones de apocalipsis hechas en los programas de noticias indios.

«En los últimos dos días, Chayya había preguntado, a mí y a otros familiares, sobre si el mundo se acabaría el 10 de septiembre», dijo Biharilal. «Intentamos distraer su atención y le dijimos que no se preocupase de esas cosas, con poco éxito.»

En los dos últimos días, muchos canales de noticias indios emitieron debates en los que se hacía predicciones apocalípticas sobre el enorme colisionador de partículas enterrado bajo la frontera francosuiza. El articulo, llamado Large Hadron Collider (LHC), fue encendido el miércoles, dando inicio a lo que los expertos llaman el mayor experimento científico de la historia de la humanidad.

La máquina hace chocar partículas para recrear, a pequeña escala, las condiciones que se dieron en el Big Bang que creó el universo. Destacados científicos e investigadores del CERN declararon que el experimento era seguro, rechazando como «pura ficción» las predicciones apocalípticas respecto a que podría crearse antimateria o agujeros negros.

Pero en sociedades profundamente religiosas y supersticiosas como la India, los miedos sobre el experimento y los pequeños riesgos inherentes se extendieron rápidamente por los medios de comunicación.

En el este del país, miles de personas corrieron a los templos para rezar y ayunar mientras otros saboreaban sus comidas favoritas en previsión de que el mundo se acabase. «Ayer había mil devotos más que cualquier día normal», dijo Benudhara Sahu, un funcionario de un templo en el estado de Orisa.

Muchas mujeres y niños acudieron a los templos e hicieron ayuno mientras rezaban por su liberación, según declararon funcionarios y testigos. Las garantías sobre que nada ocurriría dadas por científicos y medios de comunicación no valían nada para amas de casa como Rukmini Moharana. «Visité el templo y oré», dijo. «Estoy ayunando por seguridad, ya que solo dios puede salvarnos.»

Un aparcamiento sexista desata la furia de las conductoras croatas

Al disponer de plazas más anchas y con flores rosas para ellas. | Ananova.

Un centro comercial croata introdujo plazas de aparcamiento especiales para conductoras, en un intento por facilitarles el acceso a las instalaciones. Pero la jugada no le ha ido del todo bien, ya que las usuarias se sintieron ofendidas por la creencia de los gestores del centro comercial de que necesitan plazas extra anchas, mientras los hombres se sintieron ofendidos por el hecho de que las mujeres eran tratadas de forma especial.

Las plazas, en el populoso centro comercial Emmezeta de Zagreb, estaban destinadas a facilitar el aparcamiento a sus clientas.

Decoradas con flores rosas, las nuevas plazas son más anchas, están más separadas entre sí, mejor iluminadas, y resulta más fácil entrar y salir de ellas que de las plazas normales.

«¿Piensan que somos minusválidas o algo así?», preguntaba indignada una clienta. «Es la misma antigua estupidez sexista de sugerir que una mujer no puede aparcar tan bien como un hombre.»

El cliente Ivo Markovcic también se quejaba: «¿Por qué dan a las mujeres plazas especiales? Puede entenderse que haya plazas para minusválidos y otras para las familias con niños, pero las mujeres simplemente tienen que aprender a conducir como Dios manda.»

Los gerentes del centro comercial se han disculpado por herir los sentimientos de sus clientes.

«No pretendíamos ofender a nadie. La mayoría de nuestros clientes son señoras y solo queríamos facilitarles la vida», dijo el director gerente Slobodan Skolnik.

Inhabilitan el primer ministro tailandés por presentar un programa de cocina

Lo que viola la Constitución del país. | La Voz de Galicia.

El Tribunal Constitucional de Tailandia halló culpable al primer ministro Samak Sundarajev de violar la Constitución al presentar un programa de cocina por televisión tras asumir el cargo. La sentencia obliga a Samak a renunciar a la jefatura de gobierno, aunque la Carta Magna le permite recuperarla si el Parlamento vota a favor de su reinstalación.

«El primer ministro debe abandonar su cargo, y el mandato del gabinete también ha expirado aunque deberá permanecer como gobierno en funciones hasta que haya un nuevo primer ministro y gabinete», dijo en Bangkok el juez constitucional Chat Chawakorn.

Los nueve jueces del tribunal votaron unánimemente en contra de Sundaravej, de 73 años, que ejercía la jefatura de gobierno desde el 6 de febrero. Sundaravej, que lucha por su supervivencia política ante las multitudinarias protestas que exigen su dimisión, aseguró ayer que no violó la Constitución al seguir presentando un programa de cocina en televisión tras asumir el cargo, como sostienen las acusaciones.

Un grupo de senadores acusó a Sundaravej en mayo por mantener su trabajo como presentador de televisión tras haber asumido la jefatura de gobierno a principios de febrero. La Constitución tailandesa de 2007 prohíbe a funcionarios electos tener un segundo trabajo mientras ejercen un cargo público, para evitar conflictos de intereses.

Sundaravej compareció ante el Tribunal Constitucional para rebatir los cargos: «Consulté con abogados tras convertirme en primer ministro, y todos coincidieron en que no violaba la Constitución si no era empleado regular de una empresa», explicó al tribunal. El mandatario agregó que sólo había presentado el programa en pocas ocasiones tras asumir el cargo y que no había actuado como contratado, sino de forma independiente. «Lo hice porque me gustaba», justificó. «Fui el primer chef televisivo que cocinó en medio del mercado, y la comida era deliciosa», agregó.

Vuelve a china el elefante asiático heroinómano tras recuperarse de su adicción

Inmune al lavado de cerebro religioso, tuvo que recurrirse a la metadona. | CNews.

Un elefante asiático que se volvió adicto a heroína en manos de traficantes ilegales volverá a su hogar en China tras superar un programa de rehabilitación de tres años de duración.

La agencia oficial de noticias china Xinhua informó que Xiguang, un elefante asiático macho de cuatro años de edad, se hizo adicto tras ser capturado por contrabandistas en el frontera entre China y Birmania en marzo de 2005.

Los traficantes alimentaban al elefante con plátanos rellenos de heroína para apaciguarlo.

Cuando Xiguang fue hallado dos meses después junto con otros seis elefantes capturados en el suroeste de China, sufría síndrome de abstinencia, por lo que fue enviado a un centro de protección en la isla tropical china de Hainan.

Xiguang recibió inyecciones diarias de metadona en dosis cinco veces superiores a las administradas a humanos y ahora se encuentra completamente recuperado.

Se espera que regrese al Parque de Vida Salvaje de Yunnan en la capital de la región, Kunming, el próximo sábado.

El elefante asiánto está en riesgo de extinción, con solo entre 25.600 y 32.750 ejemplares libres en los bosques tropicales de Asia, menos de la décima parte de elefantes africanos en libertad.

Berlusconi lanza un nuevo disco de canciones románticas

Junto a su amigo, el ex aparcacoches napolitano Mariano Apicella. | El Mundo.

Silvio Berlusconi, el incombustible jefe de Gobierno italiano, está preparando un nuevo disco para deleite de sus fans. El álbum, que como siempre cuenta con la colaboración de su amigo, el cantante y ex aparcacoches napolitano Mariano Apicella, podría estar listo para finales de año y convertirse así en el regalo idóneo de estas Navidades.

«Estamos trabajando mucho. Yo querría que saliese en diciembre, pero no será fácil teniendo en cuenta los compromisos del presidente», comenta Apicella. El nuevo trabajo musical del septuagenario político-magnate-compositor «que hizo sus pinitos en el mundo de la música en sus años mozos, cuando trabajaba de animador en cruceros veraniegos cantando temas melódicos para los turistas» contará con 14 canciones.

Todas ellas con letra del propio Berlusconi, vinculadas a la tradición napolitana y rigurosamente romanticonas, como es su costumbre. «Estoy pensando hacer contaminaciones jazz para hacer el soul partenopeo más moderno», revela Apicella.

Eso sí: nada de temas políticos, confirma el maestro napolitano, cuyo debut en dúo con el Cavaliere se remonta a 2003 con el primer éxito de la pareja, Meglio na canzone (‘Mejor una canción’).

A ese sorprendente trabajo le siguió un segundo álbum musical que Berlusconi presentó a sus familiares y amigos en el verano de 2006, con Apicella guitarra en mano, durante una fiesta ofrecida en su faraónica residencia de Villa Certosa, en una exclusiva zona de la isla de Cerdeña.

La velada, como aún recuerdan las crónicas del momento, se interrumpió con la aparición de los bomberos, alertados por los vecinos de la zona de un supuesto incendio, que en realidad eran unos efectos especiales pirotécnicos —en concreto un pequeño volcán que eruptaba centellas y lava de mentirijilla, pero tan logrado que creyeron que era de verdad— organizados por el político para divertir a sus invitados.

Ahora, el dúo Berlusconi-Apicella vuelve a la carga. Este verano parece que el jefe de Gobierno ha aprovechado los ratos libres entre llamada y llamada —recibe una media de 50 diarias, según el cantante napolitano— para crear letras de canciones.

Los temas del nuevo álbum en el que está trabajando «hablan de tantas historias de amor», comenta Apicella. Y, por si quedaba alguna duda, ahí va una estrofa del futuro hit, titulado C'e amore: «Hay amor que se enciende como se enciende una estrella / que a fuerza de besos te hace sentir bella. / Hay amor que te despierta cuando la noche es oscura / y hace de centinela ahuyentando el miedo.»

Un nigeriano acepta divorciarse de 82 esposas para cumplir con la ley islámica

So pena de muerte. | BBC.

Un portavoz del emir de Bida, una ciudad del estado de Níger —en el centro de Nigeria— confirmó que el octogenario Mohammed Bello Abubakar, de 84 años de edad y padre de por lo menos 170 hijos, aceptó finalmente cumplir la sentencia del tribunal islámico que le había ordenado divorciarse de 82 de sus 86 esposas para evitar la pena capital.

El caso de Bello se hizo público cuando varios «Doctos de la Sharia» (expertos en la ley islámica) cuestionaron el modo de vida de este hombre, un ex maestro y ex predicador que tenía fama en la región por sus supuestas facultades para curar enfermos. Ni Bello ni sus mujeres registran ningún trabajo o actividad lucrativa conocida que les permita mantener a su prole.

Según jueces de la Sharia, Mohammed Bello Abubakar transgredió seriamente el código musulmán que —sostienen— establece que cuatro y sólo cuatro es el número máximo de esposas que puede tener un fiel seguidor de los preceptos de Mahoma.

Desde el retorno de los gobiernos civiles a Nigeria, en 1999, una decena de estados de mayoría musulmana —principalmente en el centro-norte del país— reintrodujeron una versión local del sistema de la Sharia.

Uno de los máximos tribunales encargado de aplicar el código en Níger, el Jamatu Nasril Islam (JNI) sentenció a Bello el pasado 21 de agosto a la pena de muerte por haber violado la ley. La condena ha sido ahora derogada, pese a la inicial resistencia de Bello. «Todas mis esposas tienen hijos y con algunas estuve casado por más de 30 años. ¿Cómo esperan que las abandone en dos días?», protestó Bello en cuanto supo del dictamen.

Según el portavoz del emir de Bida, a pesar de que Bello insiste en que en ninguna parte del Corán se establece el límite de cuatro esposas para un buen musulmán, finalmente aceptó la resolución de iniciar en forma inmediata el proceso de divorcio múltiple y el desalojo de 82 esposas del domicilio conyugal.