Una expedición científica al Polo Norte usa unas braguitas para orientarse

Negra, de encaje y con lacitos, porque las sobaqueras no sirven. | Telegraph.

La expedición Catlin Arctic, que está recorriendo 1100 km hasta el Polo Norte para medir el grosor del casquete polar, emplea unas braguitas cortada en tiras y atada en el extremo de un bastón de esquiar para orientarse con la ayuda del viento cuando está nublado.

Debido a que la cercanía del norte magnético vuelve inútiles las brújulas y a que las bajas temperaturas impiden el correcto funcionamiento del GPS, el equipo ha tenido que recurrir a la posición del sol para orientarse. Sin embargo, cuando está nublado deben guiarse por la dirección del viento, medida gracias a las braguitas.

Pen Hadow, que fue la primera persona en llegar caminando al Polo Norte, dice que las braguitas fueron generosamente donadas por una admiradora de la expedición. A través del teléfono por satélite, declaró: «Es una situación completamente seria. Disponer de tejino fino y delicado atado al extremo de un bastón resulta especialmente útil para este proyecto porque no podemos usar la brújula por la cercanía al norte magnético y hace demasiado frío para usar el GPS.»

Hadow y su equipo han tomado una ruta inexplorada para conseguir las mejores lecturas para los científicos. También se vieron obligados a partir durante el invierno, cuando solo hay unas pocas horas de luz, antes de que el hielo se funda más.

Hasta el momento el equipo ha cubierto unos 100 km y esperan tener que nadar por aguas abiertas para llegar al Polo en mayo o junio. Sin embargo, Hadow tiene confianza en lograr sus objetivos. «No tenemos planes para cambiar de ruta. Está resultando difícil pero tenemos que morder la bala y hacer lo que los exploradores hacen.»

Los resultados de la expedición Catlin, financiada por la WWF y el Príncipe Charles, proveerá a los científicos datos valiosos sobre el cambio climático para finales de este año.

Fotografían a gorilas de montaña africanos emborrachándose con savia de bambú

Los muy animales no ha descubierto aún el whisky. | News.com.au, Daily Mail.

El fotógrafo británico Andy Rouse logró tomar fotografías de unos gorilas de montaña salvajes aparentemente borrachos tras abusar de savia alcohólica procedente de brotes de bambú frescos. Se trata de la misma especie en peligro que apareció en la película estadounidense Gorilas en la niebla, en el país centroafricano de Ruanda.

«No era exactamente Gorilas en la niebla, sino más bien gorilas pedos», declaró Rouse. «Había oído que a veces terminaban así, pero nunca los había visto. Era como cualquier reunión familiar en la que uno o dos parientes pesados abusan de la bebida.»

Las imágenes muestran a un gorila bebiendo savia de bambú y entonces mostrándose alternadamente belicoso, confundido y deprimido al día siguiente, con la cabeza en la mano. «El jefe del grupo, un enorme espalda plateada llamado Kwitonda, y algunos machos más jóvenes estaban completamente fuera sí», dijo Rouse. «Algunos corrían burlándose de los demás, otros se columpiaban en los árboles como posesos, y otros simplemente estaban tirados en el suelo borrachos. Normalmente comen otro tipo de vegetales, una especie de ensalada que mojan con la savia, pero esta vez se limitaban a disfrutar de la bebida. Cuando volví al día siguiente todo estaba muy tranquilo, como si durmieran la mona. O, para ser más precisos, la gorila.»

El estado de Georgia pide voluntarios para censar de ranas

Que sean capaces de distinguir los cantos de las especies autóctonas. | Atlanta Journal-Constitution.

El departamento de vida salvaje del estado de Georgia ha pedido voluntarios para elaborar el censo estatal anual de ranas, que empieza el 15 de enero.

John Jensen, un biólogo estatal, dijo que hay 75 rutas a censar y hasta ahora solo se han presentado 30 voluntarios.

Jensen explicó que necesitan voluntarios que ayuden a descifrar los cantos de las 31 especies de ranas de Georgia. El estado necesita recoger estos datos para que los científicos puedan identificar los movimientos poblacionales de las ranas.

Antes de ser asignados a una de las rutas del censo, los voluntarios tienen que superar una prueba en línea de habilidad para identificar auditivamente las diferentes especies de ranas.

Jensen dijo que también se pide a los voluntarios el compromiso de participar en el censo durante tres años.

Hallan un tiburón en una piscina

Vivo. | News24.

Un tiburón fue hallado el pasado viernes en una piscina de una de las playas más populares de Sídney (Australia), aparentemente depositado allí por una ola especialmente fuerte.

El escualo de un metro de longitud apareció en una piscina de roca junto al océano en la playa Cronulla.

La portavoz del Cronulla Surf Lifesaving Club, Robyn Cole, dijo que funcionarios de pesca pescaron al animal con una red y lo devolvieron al mar ileso poco después de que algunas personas informaran de su presencia en la piscina.

«Estaba bastante tranquilo, nadando feliz de un extremo a otro de la piscina», declaró Cole.

«Es divertido, sin embargo, porque tenemos nadadores que vienen a las 6 de la mañana cada día a hacer largos. Aún está oscuro a esa hora y no debieron advertir que el tiburón estaba ahí.»

Cole dijo que el tiburón debió haber caído en la piscina por la noche debido a una ola grande.

«Es la primera vez que tenemos un tiburón en la piscina», dijo.

«Hemos tenido focas tomando el sol antes, y hay delfines en la playa todo el tiempo, pero nunca había oído que un tiburón cayese en una piscina antes.»

Un tiburón ataca a un muchacho en su dormitorio

Mientras sufría un ataque de sonambulismo. | Metro.

Sam Hawthorne, un adolescente de 14 años, sobrevivió a la terrible experiencia de ser mordido en la cara por un tiburón en su propio dormitorio.

El ataque ocurrió cuando el joven tropezó sonámbulo con un tiburón disecado colgado en la pared de su cuarto, decorado al estilo náutico. Los colmillos del escualo se clavaron en su mejilla.

Cuando su madre acudió, despertada por los gritos del muchacho, encontró a Sam ensagrentado. «Era como una película de miedo», declaró. «El tiburón estuvo encajado en la mejilla de de Sam unos 15 minutos y le produjo mucho dolor.»

Afortunadamente, Sam escapó con solo una pequeña cicatriz. «Fue la esperiencia más aterradora de mi vida», declaró, pusilánime.

Una lluvia de gatos interrumpe un examen final en un aula de la UNED

El chico al que le cayeron los animales encima se llevó tal susto que se cayó de la silla. | 20minutos.

Ninguno de los 300 alumnos que el lunes hacían un examen final de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) en el recinto ferial de la Casa de Campo se imaginaba que su ejercicio iba a ser interrumpido por una lluvia de gatos.

En el aula, donde se examinaban alumnos de Educación Social, Pedagogía, Filología Hispánica e Inglesa, empezaron a «oírse unos maullidos de gatos que estaban como peleándose», según contó una de las estudiantes. De repente «se cayó el falso techo y dos gatos se precipitaron sobre un compañero; otros cinco seguían en lo alto». El chico al que le cayeron los animales encima «se llevó tal susto que se cayó de la silla y, aunque no le pasó nada, podría haberse hecho daño».

En medio de la confusión, un centenar de alumnos decidieron abandonar la sala porque «los gatos eran grandes y estaban muy agresivos». Ahora recurrirán la prueba, porque no saben si podrán repetirla en septiembre o «si nos darán un aprobado general».

La UNED sí considera válido el examen. Julio Gil, director de esta universidad en Madrid, explicó que «el boquete por donde los animales se colaron ya está tapado». Al parecer, los gatos pudieron entrar en el falso techo antes de la prueba, cuando el pabellón, que la UNED alquila para la época de exámenes, estuvo cerrado.

Se destroza el pene tras tener sexo con un erizo para curarse la eyaculación precoz

El erizo resultó ileso. | 20minutos, The Sun.

Zoran Nikolovic, un hombre serbio de 35 años, siguió al pie de la letra el consejo de un curandero para solucionar su problema de eyaculación precoz: tener sexo con un erizo.

Nikolovic acudió al curandero tras descartar acudir a su médico. «Me daba tanta vergüenza ir a una clínica normal a discutir mis problemas sexuales que estaba dispuesto a cualquier cosa», comentó.

Los médicos del hospital al que finalmente no tuvo más remedio que acudir no daban crédito a lo que veían: tuvieron que intervenirle quirúrgicamente porque su pene estaba totalmente destrozado. «Hemos realizado operaciones similares en otras ocasiones, pero sólo con pacientes que habían sufrido accidentes: nunca habíamos visto algo así, y dudo que lo volvamos a ver», dijo uno de los doctores.

La mayor preocupación de Nikolovic es ahora qué pensará su novia. «Dios sabe qué pensará de mí: no sé si me dejará por pensar que soy un pervertido o por haber sido tan idiota», comentó.

Por su parte, el erizo está «aparentemente en perfecto estado, a falta de que el veterinario le realice una evaluación psicológica», según declaró un portavoz del hospital.

Condenado a pagar 7000 € por molestar a un quebrantahuesos

Los representantes legales del pájaro pedirán la juez medidas preventivas. | LPO.

Un tribunal del Alto Garona ha condenado a un cineasta aficionado por perturbación intencional de especie protegida. Los hechos ocurrieron en abril de 2007, cuando al rodar la nidificación de quebrantahuesos barbudos del departamento, afectó seriamente a dos tentativas de reproducción coordinadas por más de cincuenta organismos institucionales y asociaciones. Las asociaciones de protección de la naturaleza están satisfechas de esta decisión de justicia.

El tribunal de Saint-Gaudens ha impuesto al cineasta aficionado la multa máxima, 750 €, por perturbación intencionada de especie, así como de 350 € por circulación no autorizada en una pista regulada. En cuanto a las sanciones civiles, deberá pagar 6200 € en daños e intereses a las asociaciones Natural Comminges, Nature Midi-Pyrénées y a la LPO (Liga para la Protección de los Pájaros). Estas sumas servirán a acciones de conservación y sensibilización en favor de la especie.

El 9 de abril de 2007, el cineasta aficionado se había acercado al nido de la única pareja de quebrantahuesos barbudos presente en el Alto Garona con el fin de rodarla en plena nidificación. Su presencia había obligado a las rapaces a huir y abandonar a su huevo en proceso de incubación, sin protección y expueto al frío a 1700 m de altitud, durante más de una hora. A pesar de todo el huevo eclosionó al cabo de algunos días pero el polluelo no sobrevivió.

Esta perturbación también provocó el abandono del lugar de nidificación ocupado desde 1997 y protegido por ley, reacción típica de esta gran rapaz, muy sensible a las perturbaciones. Este año, la pareja se desplazó a un lugar desfavorable para la reproducción, por lo que las probabilidades de que procreen son muy reducidas. Por ello, deben reiniciarse todos los esfuerzos de conservación, con las dificultades inherentes.

De esta forma, el aficionado ha llevado frustrado dos tentativas de reproducción y comprometido varios años de trabajo de numerosos organismos de protección de la naturaleza, unidos para garantizar la supervivencia del quebrantahuesos en los Pirineos.

El quebrantahuesos no quiso hacer declaraciones.

Una foca peletera antártica intenta violar a un pingüino rey

La víctima movía sus alas en un intento desesperado de liberarse. | BBC.

Una foca peletera antártica intentó tener relaciones sexuales con un pingüino rey durante 45 minutos, según denunciaron a la revista especializada Journal of Ethology varios científicos sudafricanos que filmaron el incidente. El extraño intento de apareamiento entre la foca, un Arctocephalus gazella macho, y el pingüino, un Aptenodytes patagonicus de sexo no identificado, tuvo lugar en una playa subantártica en la Isla Marion, en Sudáfrica.

No está claro por qué un animal intentó tener relaciones sexuales con el otro, pero los especialistas especulan que puede haberse debido a la inexperiencia o frustración sexual de un ejemplar joven de foca. O podría haber sido un acto agresivo, depredador, o quizás simplemente un juego que se volvió sexual. «A primera vista pensamos que la foca estaba intentando matar al pingüino», dijo Nico de Bruyn, del Instituto de Investigación de Mamíferos de la Universidad de Pretoria.

Los expertos que captaron el incidente acometían una misión de estudio de la foca elefante cuando se sorprendieron al ver a una foca peletera antártica de 100 kilogramos tratando de someter a un pingüino de 15 kilogramos. La víctima movía sus alas en un intento desesperado de liberarse, según los testigos. La foca alternaba entre reposar sobre el pingüino y empujar la pelvis para copular, aunque sin éxito. Tras 45 minutos de intentos frustrados, el mamífero abandonó su empresa y se retiró al agua ignorando al ave.

Este se considera el primer caso filmado de un mamífero tratando de copular con otra clase de vertebrado, si exceptuamos a ciertos legionarios. «El hostigamiento sexual es a veces más común en los sistemas de apareamiento que no son monógamos, y en especies con machos más grandes que las hembras», explicó de Bruyn. Pero este se considera el primer caso filmado de un mamífero tratando de copular con otra clase de vertebrado como un ave, un pez, un reptil o un anfibio. «Con toda certeza estábamos ante un caso único que hasta donde sabemos nunca antes había sido registrado en ningún lugar del mundo», aseveró de Bruyn.

Los especialistas creen que el pingüino salió ileso del fallido intento de cópula, aunque no le han preguntado. Por su parte, la Federación de Cazadores de Focas Canadienses ha aprovechado el suceso para justificar sus cacerías de crías de foca peletera. «Siempre hemos dicho que son unas alimañas deleznables a las que hay que exterminar. ¡Asquerosos violadores de indefensos pajarillos!», dijo un portavoz.

Roban un cocodrilo de un acuario noruego

El hurto ocurrió en las horas de mayor afluencia de público. | Qué!

Un ladrón robó un cocodrilo de un acuario de Noruega, logrando pasar inadvertido y salir del recinto gracias a esconder al animal en una mochila. El caco se arriesga a perder un dedo o dos.

«Creo que quien sea que hizo esto sabía lo que estaba haciendo», declaró el director del acuario de Bergen, Kees Oscar Ekeli, sugiriendo que el robo se produjo durante las horas más ajetreadas del sábado.

El reptil, llamado Taggen, es un caimán de 70 centímetros de largo, también conocido como caimán enano de Schneider (Paleosuchus Trigonatus ). Taggen come «una buena mezcla de pescado y carne» y puede crecer hasta los 2,5 metros. «Tiene una mordedura sólida. Considerando su tamaño actual, en caso de mordedura podrías perder algunos dedos, pero no órganos vitales», dijo Ekeli. «No, el pene no es un órgano vital. Al menos para mí», aclaró.

Este tipo de cocodrilo se encuentra normalmente en hábitats mucho más templados de Sudamérica, y es una de las especies más pequeñas del mundo. Ekeli teme que el reptil, de cuatro años de edad, tenga pocas posibilidades de sobrevivir fuera del acuario, y dijo que probablemente muera de estrés. «Hemos ofrecido una recompensa de 25.000 coronas noruegas (algo más de 3000 €) a cualquiera que pueda darnos una pista que lleve a encontrar al cocodrilo», informó Ekeli. «Que no, que el pene no es un órgano vital», añadió. «Además, ¿qué clase de pervertido iba a meterlo en la boca de un cocodrilo?»

Indemnizado un peluquero tras arruinar una mosca muerta su vida sexual

También dejó de ducharse, de tomar café e inclusó sufrió estreñimiento. | Free Republic, CBC.

Un estilista libanés afincado en Windsor (Ontario, Canadá) que sufrió «un daño psicológico demostrado» tras descubrir una mosca muerta en una botella de agua Culligan ha sido indemnizado con más de 340.000 $ por daños.

Waddah Mustapha, alias Martin Mustapha, que regenta dos establecimientos de Peluquería y Spa Martin's en el Hotel Radisson y el Casino Windsor, afirmó padecer «shock nervioso, angustia emocional y ansiedad, depresión y enfermedad física y psicológica» a raíz del hallazgo del insecto, lo que lafectó a su vida laboral e incluso sexual. «Se ha retrasado mucho», dijo Mustapha sobre la sentencia.

El 21 de noviembre de 2001, Martin y su esposa Lynn, embarazada de siete meses, estaban preparando una nueva botella de agua Culligan para ponerla en el dispensador cuando ella vio algo oscuro en la misma. Ambos miraron más fijamente, y al ver patas y alas advirtieron que era una mosca muerta. Lynn vomitó en el acto y Martin vomitó luego, por la tarde. «Todos conocemos ese tipo de moscas, las de color azul. Se posan en las heces y las ratas muertas de las cunetas y terminan en el agua», declaró Mustapha. «Esto no trata de mí: es un asunto de salud pública.»

El juez John Brockenshire escuchó cómo desde ese momento Mustapha «no podía dejar de pensar en la mosca de la botella». Martin dijo al tribunal que tenía pesadillas en las que caía en el agua de una acequia boca abajo y que no podía dormir más de cuatro horas al día. También declaró que había perdido el sentido del humor y se había vuelto porfiador y nervioso.

Mustapha no acudió al médico hasta enero del 2002, cuando los clientes de su peluquería le «preguntaban qué le iba mal y si se encontraba bien». El médico le recetó antidepresivos para ayudarle a relajarse y dormir, así como un surfactante ablandador de heces para el estreñimiento que Mustapha atribuía al hecho de haber dejado de beber los ocho vasos diarios de agua que tomaba hasta el incidente.

Martin dijo que desde el hallazgo a menudo le venían a la mente imágenes de moscas pasenado sobre heces animales o comida putrefacta y luego entrando en su agua embotellada. Antes del incidente Mustapha se duchaba a diario, cantando mientras, pero desde entonces se quedaba de pie en el baño pensando en si ducharse o no y a menudo se vestía y se marchaba o se pasaba un trapo por las axilas antes de ponerse desodorante.

Gracias a la terapia Mustapha logró meter la cabeza bajo el agua sin que ésta tocase su cara y más tarde aprendió a meterse en la ducha, sin agua, en traje de baño. Tras el incidente Mustapha empezó a beber café instantáneo hecho sólo con leche templada, pero tras la terapia pudo volver a tomar café hecho de forma tradicional. Sin embargo, fue incapaz de volver a beber agua sola.

Su abogado, Pat Ducharme, dijo que el caso era único en Canadá. «Encontré un precedente que tenía que ver con gente que había consumido elementos extraños pero ninguno en el que alguien hubiera desarrollado una depresión grave tras verlos en una botella», dijo. Explicó que el caso tuvo éxito gracias al número de médicos que examinó a su cliente. «Todos ellos llegaron a la conclusión de que estaba sufriendo una grave depresión por haber visto la mosca en la botella.»

Otro factor decisivo fue que un psiquiatra contratado por Culligan examinó a Mustapha durante 10 minutos y consideró que su demanda era falsa, una conclusión que el juez Brockenshire rechazó. El agua que Culligan distribuye en Windsor procede de una planta en Woodstock. La compañía destificó que se sometía a un filtrado intensivo y a sistemas de purificación, pero que las moscas podían entrar en la llamada «sala estéril» y meterse en una botella antes o durante su llenado.

«Estoy dispuesto a aceptar que las probabilidades de que ocurriese son muy bajas», escribió el juez Brockenshire en su sentencia. «Sin embargo sucedió, y no debió haberlo hecho jamás.»

Encuentran una rata en una cama de un hospital sevillano

La dirección del centro y CC.OO. lo tildan de «puntual». | Europa Press.

Un familiar de un paciente ingresado en el Hospital El Tomillar, adscrito al área hospitalaria de Valme (Sevilla), interpuso el pasado domingo una reclamación ante la Dirección del centro hospitalario tras encontrar una rata en la cama del compañero de su familiar enfermo. El hecho fue calificado de «puntual y aislado» tanto por la Gerencia del hospital como por el sindicato CC.OO., que informó de este suceso.

Según explicó el delegado sindical de CC.OO. en El Tomillar, Antonio Montaño, los hechos tuvieron lugar sobre las 6.00 horas del pasado domingo cuando, al parecer, el familiar de un paciente se percató de la presencia de este roedor en la cama del compañero de habitación, si bien consiguió escapar de la habitación cuando profesionales del centro intentaron cogerlo.

Pese a estos hechos, Montaño defendió en todo momento la actuación que viene llevando a cabo este centro en cuanto al control de posibles plagas. «En mis 20 años que llevo trabajando aquí nunca nos hemos encontrado con una rata en una habitación», aseguró. De hecho, destacó que la Gerencia tiene externalizada las tareas de desratización.

En cuanto a la reclamación, el delegado sindical aclaró que la información de que dispone apunta a que dicho requerimiento «se centra en poner en conocimiento de la Gerencia lo que ha ocurrido, más que en una reclamación como tal en contra de la Dirección», puntualizó. A su juicio, la ubicación del hospital, «en mitad del campo», hace «muy difícil» evitar la aparición de algún animal, «como en alguna ocasión ha pasado con la presencia del algún can o gato merodeando por las inmediaciones de las instalaciones, aunque inmediatamente se ha llamado a la perrera».

Fuentes del Hospital de Valme, por su parte, informaron que ya se ha iniciado una investigación para esclarecer lo sucedido.

Al parecer la rata iba buscando comida y se coló entre las sábanas del vecino de cama que se percató de lo sucedido, llegando incluso a estar sobre su cuerpo.

Los trabajadores del hospital han reclamado formación específica para atajar este tipo de emergencias, así como los medios adecuados para ello. «Los cursos de karate y las armas semiautomáticas son indispensables», dijeron, amenazando con alguna huelga. Por su parte, la rata se encontraba en paradero desconocido al cierre de esta edición.